英会話をしていると、たまに文の意味はわかるのに理解できなくて取り残された感がある……という経験をしたことがありませんか？

 

 

この記事を読むと、

 

文化的な側面も知識として知っておかないと英会話が理解できないときがある

 

ことについてわかるようになります。

 

 

 

 

英会話の基本である非明示文には２つの種類があります

 

英会話の最中や英語の本などを読んでいるときに、ときどき

 

英文の意味はわかるけど、理解がうまくできない

 

ということが起こります。

 

その英文に使われてる単語も文法もわかるのに、え、どういうことだと理解に時間がかかるときのことです。

 

それは多くの場合、

 

会話の多くの文は非明示的文でできている

 

から起きます。

 

非明示文と明示文の例は以下の通りです。

 

非明示文：塩を取ってもらえますか？

明示文：私はあなたがその塩を私に渡すことを命令する。

 

僕たちはこの『取れるか取れないか』を聞かれただけの非明示文にきちんと反応（塩を取った上に渡す）することが多いです。

 

そしてこの非明示文は、

 

• みんな知ってるでしょ文→その慣習を知らないため理解できない
• その場限り文→推測すればわかることもある

 

の２つに分かれます。

 

このままでは抽象的でわかりにくいし、なぜこの知識が英会話力の向上につながるかわからないのでもう少し掘り下げます。

 

 

非明示文の２つの種類を知っておくと英会話の向上に役立つ理由

 

非明示文の２つの種類を知っておくと英会話力の向上につながります。

その理由は、

 

• みんな知ってるでしょ文＝前提知識を必要とする文：その英語が話されている文化圏や文化などの領域の知識を補強する必要がある
• その場限り文＝前提知識を必要としない文：その場の状況から推測する必要がある

 

からです。

 

言い換えると、

 

英単語や英文法の参考書だけからだと不足しがちな知識やその場の状況判断力を補う必要が出てくる

 

ということになるからです。

 

では何が『みんな知ってるでしょ文』と『その場限り文』にあたるのか具体的に見ていきましょう。

 

 

非明示文の２つの種類の具体例

 

みんな知ってるでしょ文

前提知識（共通認識）を必要とする文です。

例は以下の通り。

 

• New Yorkers love Florida. （ニューヨーカーはフロリダがお好き）

 

みたいな文があります。

グーグルでNew Yorker, loveとタイプすると出てきます。

 

これは、

 

• フロリダにはニューヨーカーたちの別荘がたくさんある
• 冬はたくさんのニューヨーカーがフロリダに来る

 

というアメリカ人共通の認識（みんな知ってるでしょ）という前提を含んだ文です。

 

そういう知識がなく、急に「ニューヨーカーはフロリダが好きだから……」と話を進められると、僕なんかは「え、なんで？」となってしまいます。

 

もっとわかりやすくするために日本語を例にしてみると、

 

「昨日玄関で靴を脱いだ直後にゴキブリがでて裸足で外に逃げちゃった」

 

などと日本人が外国人に言おうものなら、その外国人は「玄関で靴を脱ぐ……？」という文に引っかかることもあります。

 

なぜなら玄関で靴を脱ぐというのは日本の慣習的にはごく自然な前提知識なので日本人を前にしたら違和感なく通じますが、ほかの国ではそうでないこともあるからです（最近はアニメや漫画のおかげか海外にも知られている慣習だそうですが）。

 

 

その場限り文

非明示的な文であり、会話が行われた状況からの推測が必要。

例は以下の通りです。

 

• It’s hot here. （ここは暑い）

 

と言われて、どういう反応をしますか？

正直僕にはこれだけではわかりません。

しかし、

 

• 話し手と聞き手は同じ部屋にいる
• しばらくその部屋にいる必要がある
• その部屋には窓はない
• クーラーはある

 

という会話の行われた状況ならどうでしょうか。

この

 

• It’s hot here＝クーラー付けない？

 

という意味を伝えたくて話し手が発したと理解できないでしょうか？

 

こういうような、

 

状況から話し手が何を伝えたいのかがわかる文

 

が

 

その場限りの文

 

だと言えます。

 

 

慣習的含意と会話的含意を知って英会話力向上につなげましょう

 

実はこの、

 

みんな知ってるでしょ文から読み取れるような意味は『慣習的含意

その場限り文から読み取れるような意味は『会話的含意』

 

と呼ばれたりもします。

興味がある人はグライスという言語学者の本を読んでみてください。

 

それはさておき、もし英語で話している最中に単語の意味も文も理解できているのに意味がわからないのなら、

 

• 慣習的な含意
• 会話的な含意

 

が原因かもしれません。

そういう場合は、ぜひ相手に意味を聞いてみてください。

それが英語の含意の理解につながります。

 

 

 

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